淵源於中古歐洲之鑲嵌玻璃，是以多片色澤和質感相異的彩色玻璃，精確地依設計圖裁切成形，再經過磨邊、焊接、補土等繁複步驟。是從羅馬帝國時代就開始流傳的彩色鑲拼窗戶形式，特別是在早期歐洲的教堂相當容易看見。大約是九世紀時，開始有使用H形鉛條鑲嵌拼接彩色玻璃的技術。

鑲嵌玻璃的特色，就在於每一塊彩色玻璃的周圍都有H形鉛條壓抵邊緣，如此所構成的圖案便有條紋勾邊的特殊效果。若以全都使用拼接鑲嵌完成的整面玻璃來看，由於每種顏色的玻璃燒製過程並不相同，因此各種彩色玻璃的紋路與質感都不太一樣，這樣的透光差異也是鑲嵌玻璃迷人的地方。

鑲嵌玻璃設計是科學結合藝術的產物，目的在於重現自然中光影、色澤與質感等的細膩微妙變化，彷彿光與影穿梭暢遊於七彩虹霓間，隨四季及光線變換角度而產生與空間對話之效，具有恆久不褪色之優點，建築家萊特稱其為”光幕”。